Nelken: die Schnittblume, die drei Wochen durchhält

Standard, Spray oder Bart: welche Nelke vor Ihnen steht

Im Blumengeschäft begegnen Ihnen vor allem zwei Formen. Die Standardnelke trägt eine einzige, dicht gefüllte Blüte auf einem langen, geraden Stiel; so kennt man sie aus Gestecken und von Anstecksträusschen. Die Spraynelke, auch Mininelke genannt, verzweigt sich und trägt vier bis sechs kleinere Blüten, die nacheinander aufgehen, weshalb sie in gemischten Sträussen oft die letzte Blume ist, die noch frisch aussieht. Beide stammen von der Gartennelke ab, die aus dem Mittelmeerraum kommt und seit der Antike kultiviert wird. Ein grosser Teil der Schnittnelken im Handel kommt heute aus Kolumbien, wo sie in Hochlagen bei ganzjährig gleichmässigem Klima wachsen; weitere wichtige Anbauländer sind Spanien und die Niederlande.

So stehen Nelken drei Wochen in der Vase

1. Richtig einkaufen: Nehmen Sie Stiele, deren Knospen schon Farbe zeigen und sich leicht öffnen. Steinharte, grüne Knospen gehen in der Vase oft nicht mehr auf.
2. Zwischen den Knoten schneiden: Der Nelkenstiel hat alle paar Zentimeter eine Verdickung. Setzen Sie das Messer im glatten Stück dazwischen an, denn durch einen angeschnittenen Knoten nimmt der Stiel kaum Wasser auf.
3. Laub abstreifen: Die schmalen, blaugrünen Blätter zersetzen sich im Wasser schnell. Alles, was unter die Wasserlinie käme, kommt weg.
4. Frischhaltemittel und Wasserwechsel: Nelken sind durstig und empfindlich gegen Keime. Alle zwei bis drei Tage frisches Wasser mit Blumennahrung, dabei die Stiele einen Zentimeter kürzen.
5. Weg vom Obst: Nelken gehören zu den Blumen, die am heftigsten auf Ethylen reagieren. Steht die Vase neben der Obstschale oder in einer Küche, in der Tomaten nachreifen, rollen sich die Blüten ein und welken, bevor sie richtig offen waren. Auch Zigarettenrauch enthält Ethylen.
6. Kühl stellen: Nelken mögen es kühl. Ein Platz im Flur oder im Schlafzimmer verlängert die Blüte, ein Platz über dem Heizkörper verkürzt sie.
7. Ausputzen: Bei Spraynelken welke Einzelblüten abknipsen, dann geht die Kraft in die nächsten Knospen.

Wie sich Nelken im Vergleich mit Rosen, Chrysanthemen oder Lilien schlagen, zeigt unsere Übersicht Welche Schnittblumen halten am längsten?, die Grundregeln für jeden Strauss stehen in den Pflegetipps.

Muttertag, 1. Mai und Spitalbesuch: wann Nelken passen

Die Verbindung zwischen Nelke und Muttertag stammt aus den USA, wo die Begründerin des Muttertags, Anna Jarvis, die weisse Nelke als Zeichen wählte. In der Schweiz wird der Muttertag seit den 1930er-Jahren am zweiten Sonntag im Mai gefeiert, und Nelken in Rosa oder Rot, gern kombiniert mit ein paar Rosen, gehören bis heute zu den beliebten Sträussen für diesen Tag. Weil sie so lange halten, erinnern sie noch zwei Wochen später an den Besuch.

Die rote Nelke ist in vielen Ländern das Zeichen des 1. Mai und wird an Kundgebungen am Revers getragen. In der Schweiz ist der Tag der Arbeit in den Kantonen Zürich, Basel-Stadt, Basel-Landschaft, Jura und Neuenburg ein gesetzlicher Feiertag, in Schaffhausen, im Thurgau und im Tessin ein kantonaler Ruhetag, in Solothurn ein halber Feiertag ab Mittag. Für Sie als Schenkende heisst das zweierlei: Ein Strauss roter Nelken kann bei politisch bewussten Menschen als Statement gelesen werden, und in diesen Kantonen wird am 1. Mai in der Regel nicht geliefert.

Ihre Robustheit macht die Nelke zur idealen Blume für alle, die sich nicht täglich um einen Strauss kümmern können, im Spital, im Altersheim oder im Büro. Nelken duften dezent und nehmen auf dem Nachttisch wenig Platz; was Stationen sonst erlauben, steht im Ratgeber Blumen ins Spital. Weisse Nelken sind in der Trauerfloristik wegen ihrer Haltbarkeit in Kränzen und Gestecken verbreitet, kräftig gefärbte oder gestreifte Nelken passen in fröhliche Geburtstagssträusse. Nur die gelbe Nelke stand in der alten Blumensprache für Enttäuschung und ist als Liebesgruss bis heute nicht die erste Wahl.

Wilde Nelken in den Schweizer Alpen

Wer im Sommer in den Bergen unterwegs ist, trifft die Verwandten der Schnittnelke in freier Natur. Die Stein-Nelke (Dianthus sylvestris) wächst von Juni bis August an Felsen und auf steinigen Bergweiden, mit einzelnen rosa Blüten auf dünnen Stielen. Die Karthäuser-Nelke (Dianthus carthusianorum) steht mit ihren purpurroten Blütenbüscheln auf trockenen, mageren Wiesen und an sonnigen Felshängen. Die Pracht-Nelke (Dianthus superbus) mit tief zerschlitzten, duftenden Blütenblättern blüht von Juli bis September auf feuchten Wiesen und an Moorrändern, und hoch oben, auf alpinen Rasen, zeigt die kleine Gletscher-Nelke (Dianthus glacialis) im Hochsommer ihre leuchtend rosa Sterne.

Pflücken sollten Sie keine davon. Mehrere Arten sind selten, und welche in welchem Kanton geschützt ist, lässt sich auf der Wanderung nicht nachschlagen. Gepflückt halten Wildnelken ohnehin nur Stunden. Wer Nelken im eigenen Garten möchte, setzt Feder- oder Bartnelken aus der Gärtnerei an einen sonnigen, trockenen Platz mit kalkhaltiger, durchlässiger Erde. Dort kommen sie viele Jahre wieder.

Bilder und Eckdaten zu den einzelnen Farben finden Sie im Blumenlexikon bei der roten Nelke, der rosa Nelke und der weissen Nelke.