Nahe an der Wildart
Rhododendron simsii wächst in Ostasien, hauptsächlich in Südchina, aber auch in Vietnam und Thailand, in Lagen von etwa 500 bis 2700 Metern. Die Blüten der Wildform erstrecken sich von Weiss bis Dunkelrot. Rot kommt dem Original also recht nahe. Im Handel stehen zahlreiche rote Hybriden zur Auswahl.
Farbe gegen das Winterlicht
Rote Azaleen werden traditionell mit Wärme in der kalten Jahreszeit verbunden. Ein einziger Topf macht Fensterbank oder Eingang heller, und das glänzende dunkelgrüne Laub verstärkt die Wirkung. Am längsten hält die Blüte in kühlen Räumen mit konstanter Temperatur. Danach bleibt die Pflanze als grüne Begleiterin erhalten.
Auf die nächste Blüte hinarbeiten
Wegwerfen muss man sie nicht:
- Nach der Blüte bei etwa 13 bis 16 Grad halten und Verwelktes abnehmen.
- Im Frühling in Rhododendronerde setzen, im nächsten Topf nur eine Nummer grösser.
- Im Sommer darf sie auf den Balkon, halbschattig und geschützt. In höheren Lagen räumt man sie früher wieder ein, vor dem ersten Frost.
- Mit kalkarmem Wasser giessen.
Achtung bei Tieren
Sämtliche Teile enthalten Grayanotoxine. Die ASPCA führt Azaleen für Hunde, Pferde und Katzen als giftig. Wer Haustiere hat, wählt besser eine andere blühende Zimmerpflanze. Im Laden empfiehlt sich ein Exemplar mit vielen geschlossenen Knospen und sattgrünen Blättern, es erfreut länger als eine Pflanze, die schon voll geöffnet ist.
Wichtig für den Kauf im Winter ist ausserdem eine gute Verpackung, denn Frost auf dem Heimweg schadet den Knospen.
