Aus Mexiko in die Adventszeit
In seiner Heimat Mexiko und Mittelamerika ist der Weihnachtsstern ein mehrere Meter hoher Strauch. Der Artname pulcherrima heisst übersetzt die Allerschönste. Die Mexikaner nennen ihn Flor de Nochebuena, Blume der Heiligen Nacht. Was als rote Blüte erscheint, besteht aus gefärbten Hochblättern, die eigentlichen Blüten sind gelb, winzig und stehen in der Mitte.
Neben Rot kennt man weisse, cremefarbene, rosa, lachsfarbene und marmorierte Sorten.
Das Geheimnis der Farbe
Die Pflanze zählt zu den Kurztagspflanzen und färbt ihre Hochblätter nur, wenn sie wochenlang mindestens 14 Stunden pro Tag im Dunkeln steht. In Gärtnereien wird dieser Rhythmus so gesteuert, dass der Stern pünktlich im Advent leuchtet. Tagsüber braucht er dagegen viel Helligkeit. Im Mittelland und in den Alpentälern, wo im Dezember die Sonne tief steht, ist deshalb ein Platz direkt am Fenster wichtig.
So überlebt er den Winter
- Hell stehen lassen, aber nicht in der prallen Mittagssonne. Ein Platz am Ost- oder Westfenster ist ideal.
- Zugluft meiden, denn Kälte lässt die Blätter abfallen. Beim Heimtragen im Winter gut einwickeln.
- Nur giessen, wenn die Oberfläche trocken ist, und überschüssiges Wasser aus dem Übertopf leeren. Nässe schadet mehr als leichte Trockenheit.
Wie gefährlich ist der Saft?
Der weisse Milchsaft kann Haut und Schleimhäute reizen. Laut ASPCA ist der Weihnachtsstern für Pferde, Hunde und Katzen giftig, die Gefahr wird jedoch oft überschätzt: Üblich sind Reizungen im Mund und Magen, selten Erbrechen. Menschen mit Latexallergie sollten den Saft meiden. Hat ein Kind Blätter gekaut, erreichen Sie Tox Info Suisse unter 145.
